Figura

Erich Auerbach (1892-1957) est l'un des philologues allemands
les plus réputés de sa génération. Professeur à
l'Université de Marburg, il fut contraint à l'exil dès 1935 et
émigra aux États-Unis après avoir séjourné à Istanbul. C'est
là qu'il écrivit Figura, en 1944.
L'ouvrage consiste en une sorte d'archéologie de l'invention
I :_;. _ des sens du terme figura, depuis sa première occurrence
chez Térence jusqu'à Augustin. Il est au centre de l'oeuvre
d'Auerbach, car il prolonge ses recherches sur la poétique
de Dante (Dante comme poète du monde terrestre, 1929) et
ses considérations sur le mélange des styles ou la constitution
du réalisme dans la littérature moderne (Mimésis, 1946).
La traduction française de cette érudite et profonde enquête
vient à point nommé relancer les débats actuels en rhétorique
et en poétique qui interrogent toutes les figures de
la figure.